El Área Metropolitana de Neiva podría estar integrada por los municipios de Neiva, Rivera, Palermo, Aipe y Tello. Estos municipios comparten cercanía y tienen una ubicación estratégica al norte del Huila que conecta una infraestructura vial estratégica de carga y pasajeros desde Ecuador al sur de Colombia. Pero la pregunta central es ¿qué beneficios generaría constituir un área metropolitana con Neiva como municipio núcleo?
Por: John Jairo Trujillo*, articulista de Suregión
Actualmente el 56% de la población mundial vive en áreas urbanas, aproximadamente más de 4 billones de personas. La explosión demográfica se sitúa principalmente en espacios periféricos, las regiones de Asia – Pacífico y América Latina y el Caribe albergan más del 60% de la población urbana mundial. De esta población urbana mundial el 41% vive en áreas metropolitanas. Es decir, en áreas urbanas superpobladas integradas por un conjunto de ciudades o municipios que se articulan a una ciudad central o metrópoli compartiendo usos habitacionales, comerciales, industriales y servicios. Actualmente tenemos grandes metrópolis como Tokio en Japón con una población superior a los 40 millones, Nueva Delhi en la India con una población superior a los 30 millones o Sao Paulo en Brasil con una población superior a los 20 millones.
Figura 1. El Área Metropolitana de Tokio es la aglomeración urbana con mayor población en el mundo con una población superior a 40 millones de habitantes. Fuente imagen: https://es.wikipedia.org/wiki/Tokio
La influencia de las ciudades ha desbordado los limites político administrativos de los márgenes de un municipio. Hoy tenemos ciudades centrales o metrópolis que impactan directamente las dinámicas sociales y económicas de municipios cercanos. Este escenario de confluencia demográfica y espacial genera un replanteamiento de la planificación en clave municipal o local a una planificación del desarrollo urbano con un alcance metropolitano. Diseñar planes y programas de alcance metropolitano para la ciudad núcleo y ciudades limítrofes como instituciones públicas metropolitanas que coordinen la implementación de estas políticas.
La Ley 1625 de 2013 define las áreas metropolitanas como entidades de derecho público, integradas por dos o más municipios, para la programación y coordinación del desarrollo sustentable, desarrollo humano, ordenamiento territorial y racional prestación de servicios públicos requieren una administración coordinada. Actualmente en Colombia existen siete áreas metropolitanas, la del Valle de Aburrá (Medellín), Bucaramanga, Barranquilla, Cúcuta, Centro Occidente (Pereira) y Valledupar. Y finalmente, un híbrido entre las figuras de área metropolitana y región en la Región Metropolitana Bogotá – Cundinamarca creada por el Acto Legislativo 02 de 2020.
Figura 2. Área Metropolitana del Valle de Aburrá con Medellín como ciudad núcleo. Fuente imagen: https://planetasostenible.co/area-metropolitana-del-valle-de-aburra-en-estado-de-prevencion/
El Área Metropolitana de Neiva podría estar integrada por los municipios de Neiva, Rivera, Palermo, Aipe y Tello. Estos municipios comparten cercanía y tienen una ubicación estratégica al norte del Huila que conecta una infraestructura vial estratégica de carga y pasajeros desde Ecuador al sur de Colombia. Pero la pregunta central es ¿qué beneficios generaría constituir un área metropolitana con Neiva como municipio núcleo? Estos municipios pueden adoptar un Plan Integral de Desarrollo Metropolitano donde ejecuten políticas y programas para un sistema de transporte público metropolitano que conecte a los municipios, un plan de ordenamiento metropolitano, estrategias de integración turística, fortalecer el abastecimiento de agua potable, consolidar rellenos sanitarios, crear zonas metropolitanas de desarrollo industrial y logístico, entre muchos otros hechos metropolitanos en beneficio de los habitantes de estas aglomeraciones urbanas.
El nuevo alcalde del municipio de Neiva debe liderar la constitución del área metropolitana con los alcaldes de los municipios cercanos con un proyecto de constitución y un trabajo de pedagogía ciudadana para que la población entienda la importancia de esta iniciativa de gobernanza pública. Este apoyo y legitimidad de los ciudadanos resultará crucial en la votación de la consulta popular, la cual requiere la participación de al menos la cuarta parte de la población registrada en el respectivo censo electoral de cada uno de los municipios intervinientes. Es el momento de proyectar a Neiva como una metrópoli estratégica en el sur del país y mejorar la calidad de vida de sus habitantes.
*John Jairo Trujillo Quintero. Abogado. Magíster en Planificación Urbana y Regional de la Universidad de los Andes. Ha sido asesor jurídico en la Alcaldía de Neiva, Consejo Nacional Electoral y en la Controlaría General de la República. Actualmente es asesor en Unidad de Trabajo Legislativo en la Cámara de Representantes.
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