Jefferson Lerma, canterano de Atlético Huila, entre los colombianos más costosos del mundo

Jefferson Lerma, actual jugador del Crystal Palace de Inglaterra, es actualmente uno de los futbolistas colombianos con mayor regularidad y más valiosos del mundo. El atleta nacido en El Cerrito, Valle, cumplirá once años en Europa desde su salida de Atlético Huila en 2013.

Por: Cristian Williams, periodista deportivo

La plataforma Transfermark, encargada de analizar, evaluar y dar a conocer tanto la trayectoria como el costo de todos los futbolistas del mundo, actualizó en sus diferentes cuentas el ranking de los nacidos en Colombia más valorados (y en general de todas las nacionalidades); en el mismo, el canterano del Club Atlético Huila, Jefferson Lerma, se ubica segundo detrás de Luis Díaz, flamante estrella del Liverpool inglés.

Sus primeros pasos

Jefferson Andrés Lerma Solís nació un 25 de octubre de 1994 en Cerrito, Valle del Cauca, fruto de la unión entre Aldemar Lerma y Miriam Solís. A temprana edad se trasladó a Neiva a probarse en las categorías inferiores de Atlético Huila, en ese entonces con Juan Carlos Patarroyo como su Presidente. El jugador se incorporó en el equipo y alcanzó un lugar en la categoría sub 20. Para 2013, dio el salto como profesional y empezó a disputar partidos en primera división.

Desde su debut en 2013, Lerma fue creciendo futbolísticamente hasta alcanzar una regularidad con los distintos entrenadores que dirigieron a Atlético Huila durante esa época. En sus dos primeros años, el exjugador del Levante de España, alcanzó un total de 44 partidos en los que acumuló 3663 minutos jugados y cinco goles anotados. Ya consolidado, el equipo entonces dirigido por José Fernando Santa, logró clasificar a cuartos de final aunque no fue convocado en la eliminación ante Deportes Tolima en 2015.

Su evolución en Europa

Tras ser clave en el Atlético Huila durante el primer semestre de 2015, Jefferson Lerma empezó a sonar para reforzar clubes en Colombia, Argentina y Estados Unidos; sin embargo, aunque las ofertas ayudarían al equipo en su crisis financiera, decidió esperar una mejor opción, por lo que tuvo la oportunidad de hacer parte de las filas del Club Deportivo Levante de España, en agosto del mismo año. En el equipo valenciano alcanzó a disputar 34 partidos y solo anotó un gol mientras estuvo en Primera División. En Segunda División el también lateral por derecha, convirtió dos tantos en 31 partidos disputados.

Con el Levante de nuevo en Primera, en 2017 Jefferson Lerma vivía el mejor momento de su carrera luego de que fuera convocado para vestir la camiseta de la Selección Colombia. Debutó el pasado 10 de agosto del mismo año con victoria 2-1 frente a Corea Del Sur en amistoso preparativo rumbo al Mundial de 2018, jugando como lateral derecho. En cuanto al club, en éste hizo presencia en la misma temporada 28 veces sin anotar un solo gol.

La ‘sele’ y su nuevo rumbo

2018 fue año de mundial y Lerma no podía quedarse atrás. En ese entonces, antes de viajar a Rusia, la selección dirigida por José Néstor Pekerman, compitió ante Venezuela, Estados Unidos, Argentina y Costa Rica, partidos que no disputó el de Cerrito, Valle; y a pesar de ello, siguió siendo importante para el equipo colombiano, ya que estuvo en los cuatro compromisos que disputó ‘la tricolor’ en el Mundial, hasta la eliminación por penales a manos de Inglaterra.

Por Copa América (2019), Jefferson Andrés disputó los partidos de la fase de grupos y el de cuartos de final ante la anfitriona Chile. Los partidos ante Argentina, Catar y Paraguay fueron victoria (2-0; 1-0; 1-0), pero cayó ante la Selección chilena nuevamente por penales (4-3) y tuvo que despedirse del Torneo. Ese mismo año, Colombia se midió a Japón, Corea del Sur, Panamá, y Perú, en partidos preparativos antes de la cita mundialista; y después de la misma, también enfrentó a Brasil, Venezuela, Argelia y Ecuador.

Por otro lado, con ‘la tricolor’, el canterano del equipo huilense, empezó a ser tenido en cuenta para afrontar las Eliminatorias Suramericanas rumbo al mundial de fútbol que se desarrolló en Catar (Colombia no clasificó), y a la par del anterior una nueva edición de la Copa América, con la que alcanzó el tercer puesto tras vencer a su similar de Perú con un marcador de 3-2.

En cuanto a su consolidación en Europa, para 2018, Jefferson viajó a Inglaterra para reforzar al recién ascendido Bournemouth, equipo acostumbrado a pelear permanencia. El canterano del equipo huilense compitió (ese mismo año) en 34 partidos, sumó 2.691 minutos y marcó dos tantos; y aunque su club se fue al descenso en 2019, renovó y probó suerte en la segunda división del fútbol inglés. En la temporada 2020-2021 completó un total de 48 partidos y marcó tres goles, mientras que en la siguiente sumó 34 juegos: uno con la Selección y los demás con su club.

A la fecha, el jugador del Crystal Palace de Inglaterra, sumados sus juegos con su actual club, lleva la envidiable cifra de 394 partidos en toda su carrera profesional; ha anotado 23 goles, aportó con pase gol en 18 ocasiones, lleva tres expulsiones y 123 amarillas. Su valor en el mercado internacional (según Transfermark) es de 20 millones de euros, por debajo de Luis Diaz (70 millones); pero por encima de Luis Sinisterra y John Durán (17 millones); además de Davison Sánchez (16 millones), Wilmar Barrios (14 millones), John Córdoba (12 millones), John Lucumí (11 millones) y Daniel Muñoz (10 millones); este último su actual compañero de equipo.

Con información de: Transfermark.com

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