La transformación de prácticas cuestionadas por la ecología y la creación de condiciones armónicas en el cultivo y procesamiento del grano, hacen parte de las premisas que orientan la nueva caficultura de la región.
Por Angie Claros, periodista de Suregión
Al sur de Colombia existe un departamento lleno de historia, tradiciones, cultura, paisajes hermosos, gente buena y una riqueza incalculable. Sus suelos poseen una fertilidad que logran hacer prosperar todo tipo de cultivos que constituyen la fuente de la economía agrícola en la que se emplean más de 25.000 familias huilenses. El ímpetu de la economía rural se fundamenta en la riqueza hídrica que sirve de principal insumo a las plantaciones de café con aromas y sabores exquisitos que enamoran tanto a nacionales como extranjeros.
En las últimas décadas el departamento del Huila se ha consolidado como un referente nacional en cultivos de café de calidad al aportar el 18,37% de producción anual del país. Al ser el departamento líder en exportaciones, el Huila ha logrado la mayor concentración de talento y mano de obra en el cultivo que sigue siendo el emblema de Colombia ante el mundo.
Natalia Llanos Silva es una mujer joven, caficultora del municipio de Garzón que se ha dedicado a trabajar en la finca de su papá. Desde el 2018 se ha enfocado en los beneficios postcosecha de los cultivos de café, aprendió de los procesos y sobre la calidad del mismo en arduas jornadas de labores en los cafetales y permanentes capacitaciones en técnicas de actualización y modernización de buenas prácticas cafeteras. En entrevista con Suregión, describe la importancia que tiene la participación de los jóvenes huilenses en estos procesos cafeteros:
Una de las iniciativas que se ha desarrollado en el departamento del Huila en torno a promover la participación juvenil en los procesos relacionados con el café, fue el reciente Campeonato de Catación “Tierra grata y campesina” que se llevó a cabo en el municipio de Pitalito, del 29 al 31 de Julio, y tuvo una convocatoria nacional de jóvenes catadores, que después de mucho tiempo sin tener una competencia presencial volvieron a reunirse en torno a la cadena de valor que posee el café.
Este evento se desarrolló en dos momentos: el primero, enfocado en los jóvenes catadores participantes del Campeonato, y en forma paralela, las muestras de los derivados del café como yogures, cremas, vinos, dulces a base del mismo y demás productos del café hechos por los jóvenes emprendedores, que buscaban enseñar sus productos e incentivar a todos sobre los beneficios que tiene el aprovechamiento de los recursos del café.
La ganadora de este primer campeonato de catación fue la representante del municipio de Berbeo, departamento de Boyacá, Johana Cristina Melo, que además de llevar el premio y honor para su departamento, se lleva los méritos de ser una de las pocas mujeres catadoras que han incursionado en este mundo del café, pero como ella misma afirmó está convencida de que no será la única.
Finalmente Miguel Cabezas, cuenta su experiencia como joven empresario y catador, procedente de Cali , y habla sobre la importancia de que todos los jóvenes cafeteros y aquellos que son apasionados por el café incursionen, aprendan y enseñen al mundo entero qué es el café y cuáles son los procesos que existen detrás de una buena taza de café colombiano.
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