Suregión presenta el legado en la historia regional fruto de la hibridación entre los “hijos del sol” (árabes) y los neivanos, a partir del libro “Presencia Árabe en el Huila” escrito por Benjamín Alarcón Yustres y Ángela Adriana Segura Pérez y publicado por la Editorial Universidad Surcolombiana,
A la memoria
De todo el territorio que constituye el Medio Oriente, catalogado así por lo británicos a mediados del siglo XIX dada la ubicación de la región en relación a Europa, nos centraremos en los territorios donde hace 3000 años existió la gran Mesopotamia de los imperios Asirios, Sumerios y Babilónicos. Región en la que actualmente se ubican países como Irak, Siria, y de donde migraron centenares de personas a Colombia hasta llegar a la ciudad de Neiva durante el último cuarto del siglo XIX.
Los árabes a Colombia
El proceso migratorio que se está viviendo en la actualidad, no es algo nuevo, pues a lo largo de la historia estos acontecimientos se han repetido a consecuencia de la misma situación: los conflictos.
La investigación realizada desde la Universidad Surcolombiana por los profesores Benjamín Alarcón Yustres y Ángela Adriana Segura Pérez, evidencia que a Colombia los árabes llegaron en tres momentos cruciales:
Los habitantes del medio oriente que llegaron a las costas del continente americano y que posteriormente, algunos de ellos, arribaron a Colombia, lo hicieron con la ilusión de reconstruir sus vidas en sociedades más libres, y fueron claves en el desarrollo de una de las actividades más características de la cultura árabe: el comercio. Las primeras dos oleadas de migración se dieron por vía marítima y la tercera por aire.
Neiva territorio arabe
El desarrollo económico en Neiva tuvo su mayor auge a mediados del siglo XX debido a la violencia y la industria, acontecimientos nacionales que generaron el desplazamiento de las personas hacía las ciudades, pero ¿en qué se sustentó el desarrollo de la ciudad de Neiva durante este periodo?
Según los investigadores de “Presencia Árabe en el Huila”, la economía de la ciudad creció desde las llamadas “haciendas ganaderas” de los grandes terratenientes que a mediados del siglo XIX desarrollaban sus actividades bajo matices esclavistas y a la vez serviciales hacia los peones.
Luego de la abolición de la esclavitud y la formación de estados independientes a partir de la Constitución de 1863, el Huila y la ciudad de Neiva empezaron a generar otros proceso de bonanza como lo fueron el tabaco, la Quina, el caucho, la minería y una de las más importantes y autóctonas para la epoca, los sombreros de paja producidos en municipios como Suaza, Timaná, Guadalupe.
Pero fue con la llegada del ferrocarril a Neiva en el años 1938, que la economía neivana llegó a otro nivel. Este medio de transporte amplió la posibilidad de establecer conexión con el resto del país e incitó a muchas personas a emprender proyectos de desarrollo en la región.
Llegada y aportes
Muchos de los personajes que llegaron a territorio neivano, iniciaron actividades en la ciudad ligadas al comercio puerta a puerta y terminaron controlando gran parte del comercio en la capital opita durante el siglo XX. Fueron los dueños de los tres más importantes hoteles de la ciudad y los 15 almacenes de telas y mercancías que se encontraban a los alrededores del parque Santander, que potenciaban el comercio en el centro de la ciudad.
Felipe Abdalá, Ignacio Fadul, José Náder, Abdo Rujana y Abbas Turbay, son algunos de los nombres de árabes pioneros de la hibridación cultural en Neiva, luego de que fueran movidos por el conflicto en los territorios de Siria, Líbano y Palestina, para entonces parte del Imperio Turco Otomano.
“Hoy quedan en Neiva y el Huila muchos herederos de esos inmigrantes que llegaron desde finales del siglo XIX. La generación joven es la de los bisnietos esos sí son muchos y transitan por los caminos de la vida de la ciudad y el departamento. Esta generación, con contadas excepciones, nada saben del árabe como lengua, ni del quibbe o el tabule como productos de la gastronomía de sus ancestros. Ellos son colombianos y huilenses articulados plenamente a la sociedad y a la cultura del pueblo que habita este territorio”, se puede leer en el libro de la editorial Universidad Surcolombiana, “Presencia árabe en el Huila”.
Fotografía principal tomada de: neivasocial.ucoz.net
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