Minería en Colombia: de la esclavitud al deterioro

Por: Carlos Romero Artunduaga

 

Contexto histórico: antes y después

Desde que los países integrantes del FMI (Fondo Monetario Internacional, 1946) decidieron fundamentar aun más el valor del Oro al tomarlo como Patrón monetario, este metal precioso que a lo largo de la historia ha sido un gran símbolo del poder, tomó una gran importancia.

Cuando en Europa tomó fuerza el sistema burgués en el siglo XV y las reformas protestantes que tiene como fundamento el comercio y el dinero son vistas como una opción, se da paso a una serie de acontecimientos sociales que van a marcar el inicio de la nueva geografía mundial.

Antes de que llegara al continente el protestante Italiano Cristoforo Colombo y de que se repartiera el mismo entre ingleses, portugueses y españoles en el siglo XVI, el Oro ya era un hito fundamental en el modo de vida de los indígenas, desde ingenios para el uso domestico hasta alhajas hicieron parte de la cultura independiente de estos habitantes.

A partir de la llegada de los españoles que en la batalla de los campos de Villalar en 1523, deciden mantener el atrasado modelo de producción Feudal, se empieza a hacer más evidente lo que hoy es conocido como la conquista y la colonia, que evoca la esclavitud de indígenas y más adelante negros africanos en las minas de extracción de Oro, que por cierto fueron la principal fuente de riqueza del virreinato Español para entonces. El escritos Eduardo Galeano dice de una manera muy acertada haciendo alusión a las riquezas que obtuvo Europa gracias a nosotros, que si se hicieran ladrillos de Oro y Plata con todo lo que se llevaron los españoles de este continente, se podría construir un puente desde Cartagena (Colombia) hasta Cádiz (España)

Codicia por el Oro

En nuestro país la historia Precolombina está fuertemente marcada por las culturas indígenas, los Chibchas que se ubicaron en el altiplano cundiboyacense fueron tal vez la cultura más avanzada de las muchas que existieron en este territorio, y su relación con el Oro se veía fuertemente marcada por los rituales indígenas de la época.

Cuando Gonzalo Giménez de Quezada encontró el pueblo Muisca en el siglo XVI surge la leyenda del Dorado, pues se dice que allí existía un indio de Oro que realizaba sus rituales en una ciudad radiante. Esta leyenda acrecentó aún más los intereses de los españoles que decidieron internarse en las espesas selvas de lo que hoy es Colombia en busca de la gran ciudad, pero todos los intentos fueron fallidos pues nunca se encontró nada.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Hacia el siglo XIX España se encontraba en una profunda crisis debido a que muchas de sus colonias en América estaban declarando su independencia. En un oscuro miedo por perder las tierras del Nuevo Reino de Granada, tierras ricas auríferamente, decide concentrar todo su poder en aquellos lugares en los cuales se hallaban las más grandes riquezas de Oro, este periodo de la historia nacional es conocido actualmente como la reconquista española.

La fuerza española decide mandar una expedición de 66 buques y 15.000 soldados bajo las órdenes de Pablo Morillo en 1815 y 1816, lo cual deja el territorio bañado en sangre de incontables victimas que fueron castigadas por los reconquistadores. En lo que hoy es Antioquia, Cauca y el Sur de Bolívar se concentraban las fuentes de extracción de Oro más importantes de aquella época. Luego de la dura lucha que se libró en Cartagena, Morillo se hace al mando de la inmundicia social que había dejado el conflicto en ese lugar y decide marchar hacia el interior del país amenazando y asesinando a quien se atreviera a alzarse en armas contra el rey, La cuarta tropa que había despachado hacía el sur se concentraría en la mina de Oro más grande de ese momento, la de Antioquia. La explotación industrial de Oro en Antioquia inicia en el año 1889, compañías norteamericanas y francesas son las encargadas de extraer el metal.

Extracción Multinacional

El norteamericano Henry Granger, representante de la Pacific Metal Corporation de New York, con el pasar de los años y tras el proceso de independencia en el siglo XIX, decide reclamar los derechos de muchas de las minas Colombianas bajo la premisa de que los descubrimientos pertenecían a sus antepasados ingleses que lucharon en el territorio. Es así como empiezan a tomar fuerza las multinacionales extractoras de Oro en Colombia.

Hacia las primeras décadas del siglo XX, en Colombia se concentraban diferentes multinacionales norteamericanas, La Choco Pacífico era una de las sucursales que empezaba a ganar importancia en el país, su principal característica se concentraba en que aparte de la extracción de Oro había encontrado grandes reservas de Uranio, material radioactivo que era de vital importancia para la pretensiones espaciales y nucleares de los Estados Unidos.

Los abusos de la compañía chocoana involucraban en la miseria a todas las personas que allí trabajaban, que eran en un 80% personas oriundas de ese lugar. Debido a que la multinacional registraba sus ganancias en Estados Unidos y en Medellín, Choco no recibió un solo peso en regalías por parte de la extracción que allí se realizaba.

Actualidad colombiana

Desde aquellos tiempos en que las multinacionales empezaron a aparecer en el contexto de este país, la lista se ha ido fortaleciendo para consolidar a unas compañías por encima de las otras, según el Catastro y Registro Minero del Ministerio de Minas y Energía (2012-2013), estás son las multinacionales dueñas de la extracción de Oro en Colombia.

1. Anglogold Ashanti
2. Cementos Argos
3. Mineros Andinos de Occidente
4. Mineros S.A.
5. Continental Gold
6. Negocios Mineros
7. Cemex
8. Holcim
9. Cerromatoso

Anglogold Ashanti es la multinacional con más títulos de Oro en Colombia, actualmente tiene cerca 450 títulos mineros.

Según la investigación de Antonio Marín y Viviana Londoño para el año 2010-2011 fueron 9439 títulos mineros los que se entregaron en todo el país, en el departamento del Huila se entregaron 204 títulos para la extracción de Oro que comprometían 70.019 hectáreas de territorio.

Desde el año 2012 hasta la actualidad la cifra de títulos otorgados ha crecido en 9.000, según el Ministerio de Minas, sin tener en cuenta la minería ilegal. De estos títulos mineros el 99 % del Oro que se extrae es para exportación, tan sólo un 1% se queda en el país.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

En Colombia el departamento con más títulos de extracción de Oro es Antioquia con 940 títulos vigentes, seguido de Bolívar con 280 y Tolima con 221. (Ministerio de Minas y Energía).

Estos datos muestran un panorama de crecimiento extractivo en el país muy acelerado, comparado con registros del SIMCO 2009 (Sistema de información minero Colombiano), el crecimiento paso de un 14.6% en el 2008 comparado con los años 2005, 2006 y 2007 a un 78% en la actualidad. Pero estas cifras no aseguran que las familias Colombianas que viven de esta actividad que son 2 millones según la Confederación Minera de Colombia, se encuentren progresando económica y socialmente.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Foto: (SIMCO)

Daños Ambientales

Las consecuencias ambientales que está dejando el acelerado crecimiento en la extracción de Oro en el país, es el principal reto al que se debe afrontar tanto el gobierno nacional que entrega títulos mineros sin licencias de ambiente, como las personas que practican esta actividad de forma artesanal pero que de manera irresponsable utilizan químicos como el Mercurio para conseguir el preciado metal.

En el libro “Minería en Colombia. Fundamentos para superar el modelo extractivista” se muestran los impactos irreversibles que tendrá el medio ambiente colombiano si no se asume con responsabilidad la extracción minera en el país. La tala de árboles y el uso del agua es la preocupación más evidente. Para extraer un gramo de Oro son necesarios 1.000 litros de agua.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Foto: Viviana Londoño Calle

De todos los títulos que se han entregado en los últimos años en Colombia, la Procuraduría General de la Nación registra que de esos títulos hay cerca de 37 que están afectando a 36.115 hectáreas de parques naturales.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Foto: El Espectador.com

Aunque en el actual gobierno se le haya apostado al desarrollo minero “Locomotora Minera”, es evidente que el país no está preparado para que se sigan entregando títulos de extracción. Las políticas ambientales han demostrado no ser las mejores, en el caso de las reservas ambientales, INGEOMINAS quien es la autoridad geológica en minería, no ha puesto un alto en el camino a las pretensiones de extracción en las zonas especiales colombianas a pesar de que así lo dicte la ley 1382 de 2010 en el artículo 34. Es el anterior apenas un pequeño ejemplo del tratamiento que se le está dando a la minería en el país.

Departamento del Huila

Según la Asociación Minera del Huila (Asomihuila), en el Departamento existen cerca de 20.000 huilenses, 8000 familias, que dependen de la minería, los cuales en su mayoría han heredado esta práctica cultural de sus antepasados, estás personas extraen el Oro de manera artesanal. Un 85% las personas se dedican a la minería por necesidad, puesto que muchas de ellas han llegado al departamento desplazadas por la violencia.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Para la Secretaria de Agricultura y Minería, La mayor influencia de extracción de Oro en el departamento del Huila desde el 2008 se encuentra en el occidente del departamento, más exactamente en Neiva, Palermo, Íquira, Yaguará, seguido de tesalia y Paicol.

En el año 2008 la distribución por ocurrencias mineras de todos los minerales en general era de una total de 838, de los cuales los materiales preciosos entre ellos el Oro ocupaban el 13% con 110 ocurrencias; entendiendo por ocurrencias que son una segunda fase, luego de que en la exploración minera, que es la primera fase, se haya seleccionado un área geográfico favorable y se le hayan realizado los diversos estudios geológicos, geofísicos y geoquímicos y si estos son positivos y sustentables ya se puede pensar en una “ocurrencia minera

Respecto al estado legal y a la titulación minera, se puede decir que la cantidad de títulos que se habían dado hasta entonces era de 373 y que correspondían al 58% de los trabajos de hecho, el otro porcentaje se dividía en títulos temporales, no otorgados y en proceso. De esos 373 títulos el Oro, según los datos de la Secretaria de Agricultura y Minería, tenía 5 minas activas de Oro aluvial y 47 minas activas de Oro Filón, otras 44 eran iniciativa y 12 permanecían sin precisar, lo que sumaba un total de 108 minas de Oro hasta entonces (2008), en la actualidad existen en el Huila 204 títulos mineros.

Problemáticas en el departamento

“El 4 de marzo del año 2011 la CAM, (Corporación Autónoma Regional del Alto Magdalena) denunció que varios grupos empresariales estaban realizando explotación de Oro de manera ilegal y que además contaminan puntos estratégicos del río Magdalena en 17 sectores de Municipios como: Campo Alegre, Yaguará Palermo”. Noticias como esta que fue publicada por el periódico el Tiempo en año 2011, muestran la problemática por la que pasa la minería del departamento.

El gobierno en cabeza del presidente Juan Manuel Santos ha señalado la práctica en el departamento como ilegal, según José David Perdomo, minero artesanal de la ciudad de Neiva el presidente se ha encargado de estigmatizar a los pequeños mineros para darle paso a la minería industrial.

En el plan de desarrollo departamental, se arrojan datos sobre las principales problemáticas que se encuentran en la minería de Oro del departamento:

-Se menciona la que puede ser una gran problemática local y es la ausencia de fuentes de recursos de financiación y políticas de crédito minero, lo cual afecta directamente a los mineros artesanales.

-Se critican las deficientes técnicas ambientales de los sistemas extractivos y de beneficio aurífero.

-Sólo un 10% de las unidades de explotación minera cuentan con recursos tecnológicos.

-Sólo el 22% de la producción minera recibe valor agregado por industrialización.

De igual manera se piensa que ha habido una baja inversión en el sector minero puesto que sólo se ha invertido en una extensión de 31.958.76 hectáreas en el territorio departamental, a través de 150 títulos mineros ya otorgados.

-Existe un alto grado de inconformidad en la minería de pequeña escala, puesto que se sienten olvidados por el gobierno, esta problemática tuvo su mayor auge hace un par de cuando los mineros del país entraron a paro nacional.