Los buenos augurios de la energía solar

A partir de las reacciones de fusión nuclear que tienen lugar en el interior del sol, durante las cuales se produce una pérdida de masa que se transforma en energía, se cimentan las bases de esta fuente de electricidad renovable, captada a través de una célula fotovoltaica que actúa como dispositivo semiconductor, integrados en paneles solares.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Fotografía: Solar Power Corporation

Aunque en 1883 Charles Fritts creó la primera célula solar, que en 1970 consolidaría importantes desarrollos tecnológicos por parte de Elliot Berman, sólo desde el año 2001 se evidenciaron importantes desarrollos, que, según el informe “Renewables 2014 Global Status Report”, difundido por el sitio especializado Ren21.como, entre los años 2007 y 2012 significó el aumento del potencia total fotovoltaica instaladoen el mundo de 7,6 GW 100 GW. A finales del año 2013, para L. David Roper, era de 140 GW L. 

Actualmente la energía fotovoltaica precedida de la energía hidroeléctrica y eólica es considerada como la tercera fuente de energía renovable más importante en términos de capacidad de producción. En la Unión Europea se ha cubierto el 3% de la demanda de electricidad, según reseño Photon.info. 

Para 2014 la producción de energía eléctrica generada por la fotovoltaica a nivel mundial equivale a cerca de 160 teravatios-hora (TWh), suficiente para abastecer las necesidades energéticas de más de 30 millones de hogares, cubriendo un 0,85% de la demanda mundial de electricidad, expresa el reporte Global Market Outlook for Photovoltaics 2014-2018. 

En regiones con mayor radiación solar la optimización de la producción eléctrica se amplía, países como Alemania, Italia, Japón o España, experimentan dicha característica que les ha posibilitado alcanzar máximos superiores al 10%, al igual que en algunos estados soleados de Estados Unidos, como California. A nivel de Latinoamérica Chile, Brasil y Argentina cuentan con las experiencias más significativas en el campo de la energía solar. (Ver: Zonas de la tierra que reciben mayor cantidad de energía solar).  

En Jamaica la instalación de energía solar fotovoltaica (FV), sobre la cubierta del Grand Palladium Lady Hamilton Resort & Spa, se considera será la más grande y producirá un total de mil 600 kilovatios de energía. (Ver: Sofos inaugurará la mayor central de energía solar fotovoltaica). 

Latinoamérica ya tiene sus líderes

A nivel de América Latina Chile es el país con la mayor central solar fotovoltaica instalada en la norteña ciudad de Copiapó conocida como ‘Amanecer Solar Cap’ que ha sido catalogada como una de las más grandes del mundo. Representando “el 10 % de la meta de 1.000 megavatios capacidad instalada adicional de generación de Energías Renovables No Convencionales (ERNC() fijada por el Gobierno de Chile para 2014”, según destacó La Información.com el pasado 06 de mayo del presente año (2014).

México cuenta con “el parque más grande de energía solar fotovoltaica de América Latina que ha sido construido en La Paz (Baja California Sur) y ha anunciado la construcción en coordinación con Portugal, del gran parque de energía eólica, reseñó la Revista Eólica y del Vehículo Eléctrico, Reve. (Ver: México y portugal impulsarán energías renovables eólica y energía solar fotovoltaica).

También Guatemala recientemente inauguró la primera planta de generación de energía solar con capacidad para producir 50 kilovatios de luz eléctrica. (Ver: Guatemala inaugura planta de generación de energía solar más grande de Centroamérica). 

Por su parte, el Gobierno boliviano pretende instalar la primera planta de energía solar en la región norteña de Pando, fronteriza con Brasil y Perú, para lo cual ha contratado a la empresa española Isotron SAU, del grupo Isastur. “Con la planta se dejará de consumir 20 millones de litros de gasóleo, lo que supondrá un ahorro de 3 millones de dólares (2,1 millones de euros)”, ha dicho el Gobierno. (Ver: Bolivia contrata a española Isotron para montaje de planta de energía solar). 

La CEPAL, el BID y las Naciones Unidas desde el Programa para el Medio Ambiente, han manifestado la importancia de mejorar el bienestar del ser humano, la equidad social, los riesgos ambientales y las escaseces ecológicas con la puesta en marcha de políticas e iniciativas de energías limpias.

El sol también brilla en Colombia

En Colombia las políticas minero-energéticas han llevado a que el detrimento del medio ambiente, los arraigos culturales y el bienestar de las comunidades se vea comprometido. Mientras las experiencias con la energía solar no han trascendido del campo académico y científico, múltiples hidroeléctricas se extienden y construyen a lo largo y ancho del territorio nacional.

La promulgación de la Ley 1715 de 2014 que regula la integración de las energías renovables no convencionales al sistema energético nacional, es quizás la muestra más contundente del Gobierno por remediar los niveles de emisiones contaminantes y generar una mayor eficiencia energética.

“El primer paso del país para diversificar la matriz energética ha sido mediante proyectos de pequeña escala que abastecen a las zonas no interconectadas, mejorando la calidad de vida de los habitantes del medio rural. El gobierno sustituye progresivamente la generación con diesel a la generación con energía solar fotovoltaica y otras fuentes en estas zonas, reduciendo el coste del servicio y la emisión de contaminantes”, según escribió Ruth Simón Fermosell para Suelosolar.es. (Ver: nota periodística).

“Esperamos que la Universidad nos escuche y se dé cuenta que esto también es proyección social”

La región sur de Colombia característica por la capacidad ambiental, cultural, geográfica e hídrica, comprendida en una extensión territorial de 219.978 kilómetros cuadrados, es uno de los escenarios donde se han desarrollado las iniciativas mineras y energéticas promovidas desde el Estado. Las afectaciones al medio ambiente no han parado, con la extensión de represas y minería adelantada por empresas multinacionales.
Pero también es una región en la cual se ubican focos importantes de radiación solar, que, sumado a la necesidad de generar energía energías limpias, ha sido la clave para que desde la Universidad Surcolombiana, el programa de Física y Electrónica se apunte a la investigación en el campo de las nuevas energías o energías alternativas, como se catalogan actualmente.

Carlos Eduardo Cuellar Santanilla, es Licenciado en Física y Matemática de la Universidad Surcolombiana (USCO), con Maestría en Física desde hace más de una década, y quién actualmente se desempeña como docente Catedrático del Programa de Física de esta misma Universidad.

Ha sido él quien desde el “Energías Alternativas” viene liderando hace más de un año el trabajo con los estudiantes en materia de energía solar fotovoltaica, que esperan un futuro recoja la totalidad de iniciativas sobre aprovechamiento de recursos.

“Este Neiva y en la región del Huila es rica la radiación, desde el punto de vista de la energía fotovoltaica, es un lugar ideal”, considera el profesor Santanilla, recociendo además que “es pobre la exploración” que se le ha dado a esta fuente de energía inagotable que todos los días emite el sol. En cambio el enfoque está dado hacia los hidrocarburos (gas, petróleos), la hidráulica en los ríos muy caudalosos.

Es consciente de que se podría producir mucha más energía aprovechando lugares como el desierto o lugares que están despoblados ahora mismo, incluso los techos de las casas como soporte para la instalación de paneles solares. Postura que a Karla Julieth Caquimbo, estudiante de cuarto semestre de Ingeniería Electrónica la motiva a seguir investigando en lo que ella considera un acto de consciencia social.

Estas tecnologías van evolucionando, se está en la búsqueda de materiales más eficientes, más económicos. Hoy por hoy puede ser aparentemente costoso desde el punto de vista económico, pero si lo vemos desde el punto de vista ambiental puede ser mucho más económico, porque cuando nos toque descontaminar nuestros ríos, nuestras tierras quizás salga más caro que haber comprado los paneles en su momento.

“Cada panel desde el orden de vista de potencia genera 220 vatios al instante así el sol no sea tan fuerte pues no depende del calor, funcionan con la luz. Al ser energía limpia no tiene ningún mecanismo que se desgaste, con un buen mantenimiento tienen una vida útil del 10 a 20 años”, agrega el profesor del Programa de Física, quién calcula que actualmente un montajes para generación de esta clase de energía ronda los cinco millones de pesos, dependiendo de la demanda de energía que sea requerida.

Los estudiantes Félix Alejandro Sánchez y Armando Losada Medina graduados como ingenieros electrónicos de la USCO que desde su incursión en el campo con el trabajo de grado “Diseño e Implementación para el Monitoreo de Instalaciones Solares Fotovoltaicas”, trabajan en la consolidación de un proyecto de empresa llamado “Centro de Energías Alternativas que con un previo estudio diagnóstico realiza la instalación de esta clase de energías. “Por ahora están luchando con la cultura”, manifiesta el docente, explicando que en Colombia existe una cultura muy pobre desde el punto de vista del aprovechamiento de energías alternas, pero cree que son los primeros pasos que se dan en momentos en que ya la humanidad se ha dado cuenta que es bastante clave y urgente.

La Universidad, a través del Programa de Física les ha facilitado una serie de paneles con los cuales realizan la labor investigativa que esperan llevarlos a colegios a pueblos para demostrarle a la gente que hay otras fuentes de energías viables mucho más económicas y limpias, además de independientes: “a veces hay bastantes apagones porque las redes están muy viejas y las empresas por ahorrar dinero no invierten en la redes. La cuestión es cultural, ojala que la universidad nos escuche y se dé cuenta que con esto también podemos hacer proyección social” concluye Carlos Eduardo Cuellar Santanilla Licenciado en Física y Matemática de la Universidad Surcolombiana.

¿Cómo funciona?

La estudiante de cuarto semestre de Ingeniería de Electrónica de la USCO lo explica acontinuación: (Escuchar audio).

 

 

 

 

 

 

 

 

La búsqueda constante del máximo rendimiento

 

La búsqueda de materiales que contribuyan a la eficiencia es una constantes en el mundo desde 1833. El hallazgo más reciente ha sido el conseguido por el profesor Ali Javey y su equipo en la Universidad de California, estados Unidos, que le va a permitir alcanzar el 25% de eficiencia energética.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Fotografía:Klassieren

 

“Nos lleva al uso de materiales como el Galio o el Indio, combinación que se ha demostrado una de las más eficientes hasta ahora con un porcentaje que puede alcanzar el 25% (lo habitual es el 18%). El problema es que tanto la materia prima como su fabricación es demasiado costosa respecto a las placas comunes”, ha manifestado. (Ver: Un pequeño paso para conseguir placas solaresmás eficientes y asequibles).