Con las piernas flexionadas y los músculos cargados de adrenalina Cristian esperaba ansioso el disparo de salida de pie en el partidor. No pasó mucho tiempo para que el estruendo los condujera, casi que por inercia, al contacto con el agua represada en aquella piscina. Como pez en el líquido empezó a dar ágiles brazadas e incesantes patadas; ni siquiera el cansancio lo hizo desfallecer en su interés de vencerse a sí mismo, mejorando su tiempo de clasificación.
Aquel día logró colgarse la presea de bronce, salió de la pileta y levantando la mirada dijo: “el resultado es lo de menos comparado con lo que llegas a sentir en el agua”.
“La Natación no es un deporte, es mi estilo de vida”
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A los siete años inició la práctica de la natación como pasatiempo, luego de que un profesor convocó a jóvenes que querían incursionar en el deporte en las piscinas del Parque Mirador del sur de la ciudad de Neiva.
Lo que empezó como un hobby pasó a ser una pasión; se enamoró tanto del deporte que desde entonces no se ha detenido. Actualmente Cristian Mauricio Valenzuela es estudiante de cuarto semestre de Licenciatura En Matemáticas y representa a la Universidad Surcolombiana y al departamento del Huila en las competiciones de piscina.
Entrena mínimo tres veces al día durante dos horas, de lunes a viernes cuando está muy cerca de competencias. Los entrenamientos son cortos pero fuertes, característicos de un deporte completo donde se ejercitan todas las partes del cuerpo.
La movida de las competencias
En este deporte existen dos tipos de competencias, pruebas individuales y relevos con equipos de hasta cuatro nadadores. En las carreras se hacen largos de piscina con distancias entre los cincuenta y los mil quinientos metros.
El Crol, espalda, mariposa y pecho, la prueba de estilos y la combinación de los cuatro, hacen parte de las competencias.
En los zonales cada uno escoge las pruebas en las que mejor se siente. Para la actual competición en Ibagué los tiempos de clasificación en cada una de las pruebas, referenciádos con tiempos de juegos nacionales, serán un parámetro importante. No son específicamente los mismos pero las medidas son casi iguales. Si un deportista obtiene medalla en el zonal pero su tiempo no es el necesario, no clasifica al nacional, así sea medalla de oro.
Dificultades y sacrificios
En su camino han sido muchas los obstáculos que ha tenido que afrontar en su sueño de ser parte de la Selección Colombia de Natación y representar al país en juegos Olímpicos. Sabe que la disciplina, dedicación, constancia, fuerza de voluntad y distribución de tiempo son claves en el proceso como deportista.
La disciplina que maneja es estricta, si no nada en la mañana lo hace en la tarde. Perder un día equivale a una semana de entrenamiento. No trasnocha y ha tenido que suspender las bebidas alcohólicas, puesto que el resultado es proporcional al esfuerzo y dedicación que asuma.
Muchas veces por cuestiones académicas le ha tocado acostarse a la una de la mañana y levantarse a las tres para ir a entrenar, sabe que si bien el estudio y el deporte deben ir de la mano los horarios suelen ser desgastantes pero necesarios.
Las lesiones pueden aparecer en cualquier momento y truncar todo el proceso, lo ha vivido. Muchas veces se ha visto decaído en sus ánimos y su familia le ha manifestado que lo mejor es que se salga del agua, pero cada entrenamiento ha sido una oportunidad más para superar sus tiempos, así sea que le toque entrenar desde las primeras horas de la mañana.
Hace falta mayor apoyo para el deporte en el Huila
Este nadador considera que en el Huila apoyan simplemente deportes de conjunto como el fútbol y el básquetbol, a los deportes individuales no le apuestan mucho. La Universidad Surcolombiana es quizás la institución que más incentiva cubriendo todos los gastos de los deportistas (transporte interno, alimentación y hospedaje) durante las diferentes competencias.
A veces los deportistas no cuentan con el presupuesto para asistir a los campeonatos y deben ponerse en la tarea de buscar dinero prestado para poder viajar a representar el Huila.
El INDER HUILA, entidad del deporte en el departamento, está constantemente cambiando el equipo de entrenamiento, kinesiólogos, médicos y fisioterapeutas, y los deportistas deben esperar hasta que se firmen los contratos para que le sean atendidas las lesiones. “Una lesión no da espera puede conllevar a terminar o continúan su proceso deportivo”, manifiesta Cristian.
Al Campeonato Internacional que se realizó del 10 al 13 de abril del presente año (2014) en las piscina Panamericanas dela ciudad de Cali el nadador huilense no pudo asistir por falta de apoyo del INDER. La razón, según la entidad, es que el dinero estaba retenido por ley de garantías.
Cuando el esfuerzo rinde sus frutos.
Practicar natación le ha abierto muchas puertas. Iniciando por la parte académica donde el valor de su matrícula es más bajo y le significa una gran ayuda. En el ámbito personal los reconocimientos lo motivan a seguir entrenando.
El clasificar a los nacionales equivale a un incentivo por parte del INDER de trescientos mil pesos mensuales para sus gastos; representados en transportes, pago de escenarios, trajes y gafas, pues como en cualquier otro deporte este también requiere de inversión. Apoyos que como deportista le hace sentir que su esfuerzo es valorado y recompensado.
Han sido varios los triunfos que ha obtenido como representante de la Universidad y el departamento durante dos zonales y dos campeonatos nacionales. Este año en su tercer zonal con la USCO espera también su tercer nacional con miras al internacional.
En el primer zonal al que asistió con el equipo de la USCO aportó para lograr traer una medalla de bronce en la modalidad por equipos y la clasificación a juegos nacionales en Cartagena; en ese entonces, él también estaba preseleccionado para ir a juegos nacionales del Huila pero desafortunadamente por una lesión quedó solo en la preselección dejándolo por fuera de la competencia. Su mayor logro fue haberse colgado la medalla de bronce en un campeonato internacional desarrollado en la ciudad de Medellín en el año 2010.
Un poco más de Cristian Mauricio Valenzuela
El deportista colombiano que admira es Julio Galofre, le gusta mucho el pescado, las lecturas relacionadas con el deporte y la música vallenata. Su estilo favorito en la natación es Mariposa y libre. Su meta es seguir en el deporte hasta que su cuerpo le dé, en estado competitivo cree que llegará hasta los 28 años. Quiere tener la experiencia de poder ir a los Olímpicos del 2016 en Brasil.
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