De los cerca de 67 semilleros de investigación de la Universidad Surcolombiana, según la edición 20 de la Revista Usconexión, Robótica educativa es el semillero de investigación del programa de ingeniería electrónica que sobresale por su particular naturaleza tecnológica. Desde el trabajo colaborativo desarrolla habilidades y competencias de diseño innovador en estudiantes de básica y secundaria.
“Nuestras clases están diseñadas para que los estudiantes puedan aprender habilidades tecnológicas, desde la elaboración de proyectos divertidos e interesantes”, dice el documento que sustenta las bases del equipo de 21 personas que se aventuran y guían la creación.
“Nativos digitales” y tecnológicos
Fotografía tomada de: Facebok/Robótica Educativa USCO
Juan David Vargas Silva como estudiante de quinto semestre de Ingeniería Electrónica es quien coordina el Semillero REUS y al tiempo preside el capítulo estudiantil de la RAS (Robotics and Automation Society) en la USCO perteneciente a la IEEE.
No es alejado pensar que él hace parte de la generación de jóvenes que ven los desarrollos tecnológicos como una extensión de sus vidas.
“Ahora es mucho más fácil, las TIC han logrado desarrollar en los estudiantes un tipo de estudio diferente que antes los libros no ofrecían, pues sólo se podía leer. Ahora la tecnología da la posibilidad de ver, escuchar e interactuar a través de blogs, cursos virtuales, vídeo tutoriales y demás herramientas prácticas y utilices”, argumenta.
Con equipos que manejan datos vía Wifi desde cualquier parte del mundo y estrategias colaborativas desarrollan habilidades y competencias de diseño innovador, conscientes de que el mundo está muy avanzado y la idea es que no los rebase.
El robot concebido para resolver una problemática
La robótica como “una estrategia educativa que responde a las necesidades que tiene la educación en Colombia, de innovar e ir a la vanguardia del desarrollo tecnológico latinoamericano” y “como un eje innovador y de producción de elementos que minimizan las necesidades y problemáticas del ser humano”.
Juan David Vargas, como Coordinador, sabe que las necesidades de la región son claras, por ello las tareas que desarrolla el equipo con los niños están guiadas a innovar ante los problemas. Actualmente manejan prototipos de montadores de carga, brazo robótico, seguidores de línea, que los estudiantes adaptan en la tarea que reconozcan como la solución a un problema, desde la colaboración, la creatividad y el trabajo en equipo: programador, diseñador y coordinador.
“Incentivar en los niños, la innovación e ingenio a través de la tecnología necesaria para hacer que el mundo funcione mejor; que lleguen más preparados a la Universidad, no a ser educados sino a aportar ideas, a ser proactivos. A los siete años los niños están en pleno desarrollo y con bases en matemáticas, Física se pueden i ir formando para ser buenos prospectos de ingenieros”, agrega Vargas referenciando el objetivo principal.
El semillero tiene pensado realizar un prototipo Dron (aeronave no tripulada) que detecte metales y víctimas en desastres naturales; así como equipos robot que participen en la erradicación de cultivos de uso ilícito y de esta forma se minimicen la pérdida de vidas humanas.
¿Si hay el suficiente apoyo?
Fotografía suministrada por: Robótica USCO
Como proyecto solidario el semillero de Robótica recibe un apoyo por parte de la Universidad, pero aun así no es el suficiente. Los espacios no son los más ideales en la facultad de ingeniería donde está adscrito el Programa de Ingeniería Electrónica; el semillero ha tenido que acudir a la buena voluntad de la decanatura de la Facultad de Economía y Administración para que les facilite el acceso al espacio donde se hayan equipos de última generación, los ideales para el desarrollo de las investigaciones del semillero, porque en Ingeniería los equipos desactualizados no ofrecen las garantías para ejecutar los software necesarios y propios del quehacer robótico.
Lego Mindstorm NXT
La gestión del Tutor del equipo, el ingeniero German Martínez Barreto, a través de proyectos de investigación ha hecho posible que la Universidad adquiera equipos tecnológicos Lego Mindstorm NXT, entre otros elementos vitales para el trabajo.
Con el equipo Lego, el mejor que hay en el mercado para la robótica educativa, pese a que sea un equipo costoso y toque importarlo, por su programación, diseño básico y didáctico para los niños, según Juan David Vargas han desarrollado variados prototipos.
El brazo robótico maneja todos los sensores del equipo Lego, cuenta con un detector de color que distingue una escala de grises, una pinza con la cual detecta que es lo que va a coger de acuerdo al color, un sensor de choque en la pinza que actúa para que se cierre cuando el objeto está en la garra. Maneja unos engranajes que posibilitan la fuerza y el giro necesario para mover todos los servomotores, y tiene una unidad de control, que en Lego se le llama Ladrillo, donde está la programación.
Robots capaces de interactuar con otros en tiempo real a través de señales vía Bluetooth. El robot entra a una casa y manda un mensaje a un dispositivo en la casa para que abra, la casa lee el mensaje y lo interpreta y abre el garaje al tiempo que le comunica al robot la posibilidad de ingreso; el robot recepciona el mensaje, lo interpreta y sigue su curso, se estaciona y le dice a la casa que ya puede cerrar la puerta.
De igual forma el prototipo de robots capaces de movilizar objetos: el montacargas deposita un objeto en el carro recolector que posteriormente lleva la carga a un carro transportador que luego le da un destino determinado final.
A gran escala
“Para ponerlo a escala tocaría evaluar gastos, en la actualidad hay muchos prototipos ya diseñados de estos, sería entrar a competir con las multinacionales”, concluye el estudiante de quinto semestre que coordina el semillero “Robótica Educativa Universidad Surcolombiana” (REUS)
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