Por: Lina Marcela Fernández
Un poco de historia
Colombia es un país rico en diversidad cultural y racial. A su vez es un país en el cual la discriminación ha primado en factores como la economía, la educación, las ofertas laborales que de una u otra manera han dejado huellas de dolor y rechazo en los Afrocolombianos antepasados y ese rechazo se convirtió en símbolo de herencia en sus descendientes.
La llegada de los negros a Colombia se dio en el año 1518 cuando los españoles decidieron traerlos como fuerza de ayuda en su conquista.
Los negros que en ese tiempo no se reconocían a sí mismos como negros sino como reyes y caciques, ayudaron a los españoles a bogar por los ríos gracias a las 70 lenguas diferentes que hablaban.
Después de esto fueron tomados como esclavos, diferenciados por colores y raza. Iniciaba el desconocimiento y violando de sus derechos (ver enlace).
La Constitución Política de Colombia en su Artículo siete esclarece que “El Estado reconoce y protege la diversidad étnica y cultural de la Nación Colombiana”. Al tiempo que en el Artículo 8 dice que “Es obligación del Estado y de las personas proteger las riquezas culturales y naturales de la nación”. El hecho de que hoy en la Nación se reconozca la presencia de lo afro y se involucre a este en procesos de participación política y social con oportunidades laborales y ofertas académicas, es resultado de una lucha que desarrolló esta comunidad en busca de libertad de expresión cultural y respeto a sus derechos y deberes dentro de una sociedad que antes de reconocerlos como “negros”, debe entenderlos como lo que son: humanos como todos los demás sin diferencia de color (ver enlace normatividad).
El reconocimiento de las hoy llamadas comunidades negras se debe a la aceptación de los aportes de los afro a la nación y el legado cultural que ha hecho a Colombia un país multicultural.
Aportes de la cultura negra
Lo que se conserva hoy de la cultura negra y sus raíces africanas está ligado al lenguaje, la música y el folclor.
Parte de las palabras que se usan en el lenguaje cotidiano es herencia de ellos como tango, banana, marimba, biche, guarapo, tanga, chimpance, dengue, currulao, ajiaco, entre muchas otras palabras cotidianizadas en el país.
En la parte de la danza también ha sido notorio el aporte, ya que para los afros la música ha sido la manera de exorcizar sus problemas; así fue como nació El Mapalé, La Cumbia, Currulao, Bambuco, Chirimia, Vallenato, Alabao etc.
Las comunidades afro también influyeron en la creación y sostenimiento de municipios en el departamento de Risaralda tras las fugas de la dominación y la posterior implantación de palenques, y las posteriores colonizaciones antioqueñas y caucanas.
También han sido precursores de la creación y apertura de vías por el pacífico, en sus agitadas migraciones a raíz del conflicto armado colombiano; así como a causa de la industrialización y el modelo de desarrollo económico del país.
Afros en Neiva
Hace aproximadamente 13 años que se empezó a ver gente de “color” en la ciudad de Neiva. Los que se creía eran unos pocos, fueron aumentando a causa de fenómenos como el desplazamiento, las confrontaciones armadas, en muchos casos, los saco de su territorio originario y los trajo al escenario huilense.
Con el tiempo se notó la presencia de los negros en el Huila. Restaurantes, comidas de mar, pesqueras, cevicherías, entre otros negocios empezaron a tomar lugar en la economía del departamento.
También los raizales empezaron a sumarse en las Instituciones Educativas de Neiva y ciudades huilenses; y en universidades como la Surcolombiana, donde fueron ingresando poco a poco a la educación superior (ver normatividad educativa).
Después de un determinado periodo de tiempo los afro vieron la necesidad de crear espacios de confluencia como comunidad en el Huila. En la actualidad existen cuatro organizaciones de comunidades negras en el Huila, de las cuales tres están en Neiva y una en Pitalito.
Afrohuila es una de las organizaciones de la ciudad de Neiva. Su vicepresidente Harry Murillo, cuenta que el nacimiento se dio espontáneamente hace 12 años en una reunión en un restaurante de la ciudad.
“Afrohuila se creó hace doce años bajo la idea de organizar la población afro en el país, hoy somos más de dos Mil integrantes en la organización.”
Afrohuila debió cumplir con ciertas condiciones y requisitos para legalizar su proceso y obtener reconocimiento. Así fue como se inscribió ante la Cámara de Comercio el 26 de noviembre del 2002, y posteriormente, fue avalada por el Ministerio del Interior el 16 de abril de 2008 mediante la Resolución 0038 del 30 de octubre del 2003.
Lo que inició con Cuatrocientas personas, hoy cuenta con aproximadamente Dos Mil miembros que participan de las diferentes actividades y beneficios que obtiene por medio de esta.
El apoyo del Gobierno se da a través de convenios políticos en implementación de procesos productivos para comunidades negras.
La organización está compuesta por varias ciudades entre ellas Orito y Tumaco; y los departamentos de Chocó y Putumayo
Entre las ayudas que se brindan a los integrantes de Afrohuila se encuentran el apoyo a quienes tienen o abren un tipo de negocio o ventas en la ciudad.
Para la población juvenil se ofrecen facilidades para ingresar a la educación superior; hace nueve años la organización firmó un convenio con la Universidad Surcolombiana en el cual se otorga un cupo por cada carrera cada semestre.
Contribución al departamento
Existen dos equipos que forman parte del deporte que ha hecho grandes cosas en Neiva. Uno es el equipo de baloncesto y el otro es el equipo de fútbol Afrohuila financiado por la organización.
El equipo de fútbol nació en un campeonato municipal de intercomunas realizado por la Alcaldía de Neiva. En dicho campeonato el tres de noviembre de este año (2013) obtuvo el primer lugar y representará al Huila a nivel nacional.
Las fiestas de San Pacho, como un método de reunión y encuentro entre las diversas organizaciones afro en la ciudad, es una festividad oriunda del Chocó que se lleva a cabo en Neiva cada año. En esta zona del paísse lleva a cabo en homenaje a un santo llamado San francisco. Afrohuila patrocina la festividad en Neiva con el fin de recordar tradiciones culturales y religiosas de la región chocoana y como un espacio de encuentro e integración de gente Afro.
También, algunos jóvenes se han sumado a expresiones artísticas. Es el caso de los hermanos Santamaría Cortes quienes junto a su amigo Danny hace cuatro años iniciaron el grupo Heraldos – Rap. Ellos llegaron hace más de una década a la capital del departamento luego de ser desplazados por el conflcto armado; actualmente se encuentran estudiando en la Universidad Surcolombiana- Neiva.
Harry Murillo – Vicepresidente Afrohuila
“Llevamos aproximadamente nueve años celebrando San pachito acá en Neiva y es como una excusa para reunirnos todos los afro, pues usted a un negro lo invita a una reunión y no va, pero donde hay fiesta ahí esta.” Señaló el vicepresidente de Afrohuila.
Fotografía principal: Cesar Santamaría Cortes
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