En este Informe Especial ofrecemos a los lectores de Suregión una radiografía detallada de la actividad perniciosa de varios grupos clientelistas de la región, que se han empeñado en cooptar la dirección administrativa de la Universidad Surcolombiana durante la administración de la docente Nidia Guzmán Durán. Un papel destacado en este entramado lo juega el grupo político clientelar denominado Estructura Política Ciudadana (EPC), cuyas actividades y principales integrantes se describen en el presente informe. Su fin político no es desarrollar o posicionar un programa de partido, es más bien hacer intermediación entre partidos y votantes de forma clientelista, y ocupar posiciones en instituciones y cargos públicos como estrategia de captura de lo público, para ponerlo al servicio de las redes clientelistas. Al final del presente Informe Especial, se formulan algunas preguntas incómodas pero indispensables a la docente Nidia Guzmán, quien se empeña en continuar ejerciendo la rectoría de la Usco hasta 2025, en contra del sentir de buena parte de la comunidad universitaria que considera que su tiempo a la cabeza de la universidad ya ha caducado.
Por: Unidad Investigativa del periódico digital Suregión
La profesora Nidia Guzmán, cuyo periodo como Rectora expiró el pasado 3 de Octubre de 2022, adelanta una batalla jurídica mezclada con una intensa campaña mediática y en redes sociales. Ella insiste en permanecer en el cargo de rectora bajo el argumento de que en la USCO el periodo de rector(a) es personal y no institucional, por lo cual ha demandado a la institución ante el Tribunal Contencioso Administrativo del Huila para que este organismo judicial le de sustento jurídico a su pretensión de permanecer en la Rectoría hasta mediados de 2025, para completar los meses y días que le restan para completar los cuatro años de mandato.
La ambigüedad jurídica en la que está la universidad por este asunto ocupa no solo al equipo de la docente Guzmán, también a la comunidad académica que se manifiesta por la mala gestión de su administración.No obstante, al observar con más detalle esta difícil coyuntura sale a la luz la denuncia por la politiquería que ha capturado desde hace varios años parte de la universidad para convertirla en un fortín político y electoral. Entre las denuncias por intromisión indebida en los asuntos de la universidad aparecen los nombres de políticos tradicionales del Huila como Rodrigo Villalba y Flora Perdomo[1], del Partido Liberal, que son mencionados por Nidia Guzmán como aliados en la estrategia de “darles contra el mundo” a los docentes que se opusieron a sus propósitos de retornar a la rectoría tras la anulación de su nombramiento por parte del Consejo de Estado, lo cual se puso en evidencia mediante el vídeo en el que la (ex) rectora, de modo involuntario, reveló algunos detalles de la estrategia política de su círculo inmediato[2].
De este modo quedó en evidencia que hay una red clientelista que tiene como objetivo mantener un férreo control político y administrativo de la Universidad Surcolombiana. Pero la estructura jerárquica en red no se agota en la posible relación de lealtad a cambio de favores políticos entre grandes barones y baronesas electorales, con docentes y contratistas de la USCO. Es importante observar otros nodos de esa red, los cuales se presentan como grupos que cumplen funciones de mediación o “palanca” para canalizar sus propios intereses políticos y económicos, prestando servicios y lealtades a partidos o movimientos políticos que compiten en el sistema electoral, al tiempo que cumplen el papel de grupo de apoyo jurídico, mediático y administrativo en la actual gestión de la USCO.
Este es el papel que cumple actualmente el grupo político denominado Estructura Política Ciudadana (EPC), que en sus publicaciones de Facebook de 2019 se presenta como un colectivo que busca “fortalecer una forma de concertación a través de un espacio que integra un número plural y diverso de ciudadanos organizados en Neiva y el Huila, que desarrollan acciones de articulación y trabajo colectivo con otros actores». Es decir, estamos ante una estructura de gestores u operadores políticos que prestan servicios de marketing político a sus clientes, sin que importe el logo del partido o su lugar en el espectro político. Al mismo tiempo, en el entramado de favores políticos EPC ofrece su apoyo pragmático a funcionarios públicos y de elección popular, para insertarse a través de sus integrantes en cargos de asesoría y administración de las instituciones públicas del ámbito local o regional.
En el caso de EPC es posible identificar estas funciones de intermediación política a través de las publicaciones en su página de Facebook. En un recorrido por las fotografías de esta página puede verse la actividad proselitista que desarrollan desde 2019 en las campañas políticas en el Huila, en la que no parece haber una adscripción definitiva a algún partido o movimiento. En los registros fotográficos se puede ver la participación de los miembros de EPC en campañas de 2019 a la alcaldía de Neiva, gobernación y asamblea del Huila, y en las campañas de 2022 a senado de Rafael Martínez (Fuerza Ciudadana) y a la cámara de Víctor Andrade (Cambio Radical), así como a la campaña del actual presidente Gustavo Petro. Su fin político no es desarrollar o posicionar un programa de partido, es más bien hacer intermediación entre partidos y votantes de forma clientelista, y ocupar posiciones en instituciones y cargos públicos como estrategia de captura de lo público, para ponerlo al servicio de las redes clientelistas.
En las siguientes fotos podemos ver el apoyo a campañas por parte de Estructura Política Ciudadana EPC en el año 2019:
Integrantes de EPC en la nómina de funcionarios de la USCO
Al cruzar información de quienes aparecen en las fotografías del grupo político clientelar Estructura Política Ciudadana (EPC) acompañando a políticos locales con el cuadro de los actuales funcionarios de la Universidad Surcolombiana, se distinguen los nombres de varios de los fundadores de este grupo quienes se desempeñan en la actualidad como Vicerrector Administrativo (Eduardo Bautista), asesores de Rectoría y otros cargos medios de la administración de Nidia Guzmán[3].
Directamente en la rectoría hay dos funcionarios: Germán Montealegre, quien ocupa el cargo de auxiliar administrativo y en la práctica se desempeña como asesor de la rectoría en temas de imagen y monitoreo de redes sociales, egresado de la USCO, activo comentador en Facebook y WhatsApp – utilizando sus perfiles personales- sobre todos los asuntos que involucran a lo profesora Nidia Guzmán y a su gestión, sin el más mínimo respeto por la opinión de quienes critican a esa administración; y Bernardo Monje, Coordinador de la Oficina Asesora de Comunicaciones, acucioso defensor mediático y en redes sociales de la continuidad de la profesora Guzmán, su jefa directa, en el cargo de la Rectoría. Monje ha estado laborando en el área de comunicaciones desde el año 2018, con algunos cortes durante las rectorías por encargo que no estaban subordinadas a Guzmán y a su círculo de poder. Aunque en la revisión del sitio Web de la Usco realizada por este medio el 14 de Octubre de 2022, también figura en el listado de funcionarios de esta dependencia la psicóloga Paola Hernández Caro, esposa de Germán Montealegre y actual Líder de Programa en la Secretaría de Juventud de Neiva, en la función de asesora “académico-administrativa” de la rectora, este medio pudo verificar que Hernández suscribió un acta de terminación anticipada y liquidación por mutuo acuerdo del contrato de prestación de servicios profesionales con la Universidad el 21 de julio de 2022, para asumir al día siguiente su cargo en la Alcaldía de Neiva. (Nota: Al respecto este medio publicó el 13 de febrero de 2023 la rectificación de una información inexacta sobre los vínculos laborales de la funcionaria Paola Hernández, la cual se puede consultar en el siguiente enlace: https://www.suregion.com/desde-la-u/aclaracion-sobre-los-vinculos-laborales-de-la-psicologa-paola-hernandez-caro/ )
Un aspecto del cuadro de funcionarios adscritos a la rectoría de la profesora de la profesora Nidia Guzmán. Consultado el 14 de octubre de 2022 del sitio Web de la Usco. Por falta de actualización de la página Web de la Usco, todavía figura en este listado la funcionaria Paola Hernández Caro, quien ya había terminado en forma anticipada su contrato cuando se realizó la consulta de este sitio Web.
Al pasar a las vicerrectorías aparece Eduardo Bautista, actual Vicerrector Administrativo y miembro sobresaliente del grupo político EPC, quien tiene a su cargo la gestión de un presupuesto institucional anual de más de cien mil millones de pesos, uno de los más abultados del departamento. Bautista es abogado y comunicador social, trabajó varios años en la Oficina de Comunicaciones al servicio de la rectoría de Pedro Reyes Gaspar, y luego en la Oficina Jurídica de la Usco. No tiene formación profesional como administrador público ni suficiente experiencia en labores administrativas, pero accedió a este cargo de alta responsabilidad en la Universidad, en virtud de los servicios prestados como integrante del grupo Estructura Política Ciudadana al proyecto clientelar y burocrático que comandan en la Usco el exsenador Villalba y su amiga de juventud y aliada política Nidia Guzmán Durán. Bautista también desempeña el papel de escudero en medios de comunicación y redes sociales de la administración de Guzmán Durán, para lo cual exhibe argumentos jurídicos de sospechosa parcialidad. Además, de cuando en cuando se hace presente en las ágoras- el espacio de la sede central de la Usco donde deliberan las asambleas de estudiantes y docentes- para escuchar las reclamaciones de los Universitarios y procurar contener la movilización del estamento estudiantil con algunas concesiones menores.
Otros funcionarios que tienen vínculo con EPC son Cristian Guillermo Arce Santacruz, quien trabajó en 2019 en el área de comunicaciones con Bernardo Monje y actualmente regresó en el cargo de Coordinador del Proyecto Teleología Institucional adscrito a la Vicerrectoría Académica. También está Sunny Linney Cardoso Olaya, contratista que ya estuvo en el equipo de Bernardo Monje en 2019 y actualmente está en el cargo de Comunicaciones, oferta académica y línea amiga de la Vicerrectoría Académica. Estos son los cargos visibles que tienen vínculo directo con EPC, tomando en consideración su influencia política y burocrática en la Universidad.
Entre el momento de su creación en 2019 y el año en curso, EPC ha ampliado progresivamente sus posiciones en los cargos de asesoría, administración y gestión en la USCO. Podría pensarse que los miembros de EPC ocupan dichos cargos por los méritos derivados de su formación profesional y buen desempeño, pero en un escenario de altísima politización y clientelismo como el que caracteriza desde hace varios años a la Universidad Surcolombiana, es sensato formular interrogantes sobre los verdaderos fines que se persiguen con la contratación de estos funcionarios, que combinan sus actividades laborales con los intereses del grupo político clientelar del que forman parte. Entendiendo el papel que este grupo de gestores y operadores políticos juegan en el departamento, podría pensarse que vienen a fortalecer la gestión de la docente Nidia Guzmán en la rectoría de la Usco, pero una vez más surgen preguntas válidas sobre los alcances de sus alianzas politiqueras con otros grupos clientelistas de la región de más larga trayectoria y sobre las metas reales de su actuación política en este y en otros escenarios.
La Universidad, como institución pública de educación superior, de naturaleza autónoma, y con una elevada misión de formar profesionales e investigadores de alta calidad, que puedan ejercer el liderazgo social en la búsqueda de soluciones a los problemas de la sociedad regional, no debería continuar siendo el coto de caza ni la mesa de billar de clanes y grupos politiqueros y clientelares que se han propuesto tomar el control de sus cargos directivos y administrativos, para poner la institución al servicio de sus intereses mezquinos y de corto plazo.
¿Qué le espera a la USCO?
Al demostrar la influencia del grupo político clientelar EPC en la USCO, queda claro su papel de insertar con más intensidad a la institución dentro de la red clientelista del Huila, para lo cual se valen de la formación profesional de sus miembros, con la cual activan la puerta giratoria de cargos entre instituciones públicas, con la finalidad de articular instituciones con los intereses de la red clientelista que encabezan reconocidos políticos del departamento del Huila. Como ya se afirmó líneas atrás, este grupo es solo uno de los nodos de la red clientelista regional, integrada por otros actores de mayor peso y poder. Pero debemos reconocer que detrás de estas prácticas políticas hay una manera de construir vínculos entre políticos tradicionales y el electorado, en las cuales no siempre se configuran actos de corrupción. No obstante, lo más censurable de las prácticas clientelistas en la Universidad Surcolombiana, es el daño que le causan al desdibujar los altos objetivos académicos, culturales y sociales de la alma mater en la región surcolombiana, que puede llevar inclusive a la insostenibilidad y finalmente a la destrucción de la institución, si el clientelismo consigue apropiarse totalmente de esta, como ya ha ocurrido con otras universidades públicas en el país.
Preguntas incómodas pero indispensables a la profesora Nidia Guzmán Durán
En este contexto la comunidad académica, profesores, estudiantes y egresados, le plantean preguntas a la docente Nidia Guzmán y al equipo político-administrativo que la soporta: ¿este es un proyecto autónomo que atiende las necesidades de la Universidad y de la sociedad regional o está plegado a la red clientelista que hace presencia hace años en la Usco? Entendiendo que EPC es un grupo político que actúa a través de favores y compromisos polítiqueros ¿cuáles son los acuerdos que soportan la alianza entre la docente Nidia Guzmán y este grupo de gestores políticos?
Si consigue que el Tribunal Administrativo la respalde en su aspiración de continuar en la rectoría de la Usco hasta mediados de 2025, ¿cuál será el papel suyo y el de su administración en las campañas políticas a la alcaldía de Neiva y otros municipios, a la gobernación del Huila y a la asamblea departamental, en el año 2023? ¿cuál es el costo económico, académico y para la imagen pública de la universidad, que se deriva de su inserción en esta trama de intrigas de poder y disputas electorales? ¿cuál será la posición de la docente Nidia Guzmán y sus aliados políticos frente a las campañas políticas en el municipio de Rivera, donde su hijo es concejal y posible candidato a la Alcaldía del municipio, del que Guzmán ya fue alcaldesa en dos oportunidades en su ya lejana juventud, con el inestimable apoyo electoral de su paisano, amigo de juventud y jefe político, el exsenador liberal Rodrigo Villalba? ¿El grupo político clientelar EPC, entronizado actualmente en posiciones estratégicas de la administración de la Usco, a qué actores de la red clientelista regional prestará sus servicios durante las elecciones locales de 2023 y cómo afectará esto la vida universitaria y la credibilidad de la institución en la región?
Son preguntas legítimas que se hace la comunidad universitaria surcolombiana, y quien reclama por todos los medios su pretensión de permanecer al frente de la rectoría hasta 2025, debería tomárselas en serio y responderlas con honestidad y franqueza.
Notas
[1] Sobre las élites políticas en el Huila puede revisarse el reciente estudio de Pearce, J., & Velasco, J. (10 de agosto de 2022). Élites, poder y principios de dominación en Colombia (1991-2022): Orígenes, perfiles y recuento histórico. Obtenido de Latin America and Caribbean Centre: https://www.lse.ac.uk/lacc/assets/documents/PEARCE-VELASCO-ELITES-Y-PODER-EN-COLOMBIA-1991-2022.pdf
[2] En esta nota del periodista Ricardo Areiza publicada en el diario La Nación, se reproduce el video del escándalo y se ofrecen otros datos de contexto: https://www.lanacion.com.co/las-escandalosas-revelaciones-de-nidia-guzman/
[3] https://www.usco.edu.co/movil/es/la-universidad/dependencias/rectoria/ consulta 14 de octubre de 2022.
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