Pero ¿qué hay de la exaltación de mortales que no aportaron a ninguna doctrina e institución religiosa, pero que muchos de sus actos los consagraron como centros de veneración? (ver Los alcances de la religión en el Islam y el Cristianismo)
Contexto
Desde el descubrimiento y el proceso de colonización en América se impuso sobre las creencias ancestrales y politeístas de los indígenas la figura de un Dios único, desconocido y castigador de quien no cumpliera su palabra sustentada en la Biblia. Lo anterior significó la base de una cultura que se desarrollaría arraigada a la religiosidad, que en el caso de la Católica- Cristiana, tiene su máxima representación terrenal en el Vaticano.
Con el pasar del tiempo esta religiosidad ha ido más allá de lo formalmente establecido, creando bajo la idea de un Dios que todo lo puede unas formas que desde la cultura popular significan un apoyo espiritual y moral en la vida.
La santificación como parte de esa religiosidad es en América Latina uno de los tabúes más debatidos; pues hay quienes expresan su devoción a personas, objetos e incluso a la misma muerte. (Ver rituales secretos)
Santo es desde la cristiandad, un personaje que representa la imagen de Dios en la tierra, tal es el ejemplo de Jesús. Pero esa interpretación se ha convertido en las culturas populares en un medio para hablar con Dios y encontrar una fuente de favores, una camino que les permita tratar de encontrar lo sagrado, lo relativamente imposible.
Es así como las personas en medio de sus creencias descargan peticiones por salud, dinero y relaciones, con el fin de que la persona santificada logre cumplirlas a cambio de misas y apoyo espiritual desde la tierra. (Ver devociones populares).
Los milagros de Saúl
En 1937 nacía en Tesalia Huila un personaje que años después sería recordado por sus milagros y ayuda a la comunidad. Hoy se conservan sobre su tumba, ubicada en el Cementerio Central de Neiva, mensajes de agradecimiento, flores y detalles improvisados.
Saúl Quintero, creció en la vereda Cajucal en Tesalia al occidente del Huila, su familia de bajos recursos vivía del campo y la recolección de café. Entorno en el que se formó Saúl que a los 18 años de edad obligado por la realidad de los jóvenes de la época, tuvo que irse a pagar servicio militar a la ciudad de Bogotá.
Foto: Laura de Quintero, madre de Saúl Quintero en entevista con investigador. Los Santos Populares en el Huila, 1993.
Su carácter fuerte y rebelde ya empezaba a traerle problemas, estuvo en la cárcel en diversas ocasiones luego de terminar su servicio militar y haberse vinculado a la Policía en el departamento del Tolima.
El contexto conservador del Huila era para Saúl Quintero uno de los motivos por los que debía luchar, y por el que decidió salir del Tolima, departamento liberal, para unirse a las luchas conservadoras del Huila.
El profesor universitario e investigador y autor de la Tesis «Los Santos Populares en el Huila», Benjamín Alarcon Yustres, quien indagó la vida e impacto de Saúl Quintero en el departamento, habló para Suregion sobre el contexto colombiano en que se consolidó alias «El Renco».
En medio de ese contexto Quintero continuaría su camino como un bandolero de la zona, convirtiéndose así en una de las personas más buscadas por las guerrillas liberales de Antonio Marín más conocido como “Tirofijo” y por el Gobierno Nacional que ofreció 20 mil pesos por él.
Luego de su muerte el día de navidad de 1965, y con tan solo 29 años de edad, «el renco» se convertiría en un símbolo santificado. ¿Pero cómo este personaje logra convertirse en un santo?
El investigador Benjamín Alarcon, cuenta cómo Saúl Quintero se convertiría en lo que es hoy.
Son muchas las personas que han hecho sus peticiones a Saúl Qunintero, una de ellas es la señora Lilia una vendedora de flores del Cementerio Central de Neiva que lleva en el oficio cerca de 50 años. Doña Lilia Asegura que diariamente son muchas las personas que llegan al lugar a visitar a Saúl y que ella misma ha sido testigo de sus ayudas.
Oriunda de San Andrés Tello, la vendedora fue víctima del desplazamiento desde que era muy pequeña, situación por la que tuvo que salir a temprana edad de su casa y empezar a rebuscar el sustento para poder vivir. Entre sus experiencias más significativas se encuentra el haber pedido un favor a Saul Quintero y haberle incumplido. A continuación nos cuenta cómo Saúl Quintero le reclamaba la promesa:
Pero aun así “El renco” sigue siendo un centro de exaltación espiritual en el departamento. Su tumba ya no hace parte de la zona de suicidas (zona donde dejaban a personas socialmente no aceptables en el cementerio hace 15 años) y por el contrario cada día son más las personas que ven en él una oportunidad espirutual.
Foto: Actualmente la tumba de Saúl Quintero. Francisco Arguello.
La historia de este personaje popular será objeto de nuevas investigaciones que desde la Universidad Surcolombiana se quieren realizar con el objetivo ya no de conocer la historia del personaje, sino con el fin de entender las representaciones sociales que él como un santo popular, ha dejado en la memoria histórica del departamento.
fOTO PRINCIPAL: Los santos populares en el Huila, 1993.
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